Aunque hay muchos modelos y gamas, todas las placas comparten una estructura básica. Vamos a dividirlo en dos partes: los componentes físicos principales y los tamaños o formatos más comunes.

📌 2.1 Componentes físicos principales

En una placa base encontrarás los siguientes elementos:

1. Socket (zócalo del procesador)

   • Es el lugar donde se instala la CPU.
   • Tiene cientos o miles de pines o contactos.
   • Existen diferentes tipos según el fabricante (ejemplo: Intel LGA1700, AMD AM5).

2. Ranuras de memoria RAM (DIMM slots)

   • Generalmente de 2 a 8, según el tamaño de la placa.
   • Cada ranura admite un módulo de memoria RAM.
   • Permiten configuraciones de single, dual, quad o más canales, que mejoran la velocidad de acceso a los datos.

3. Chipset

   • Es el “puente” que conecta CPU con el resto de dispositivos (RAM, discos, puertos).
   • Controla qué funciones y tecnologías soporta la placa (USB 3.2, PCIe 5.0, etc.).

4. VRM (Voltage Regulator Module)

   • Se encarga de regular la energía que llega a la CPU.
   • Cuantas más fases tenga, mejor estabilidad y posibilidad de hacer overclocking.

5. Ranuras de expansión

   • PCI Express (PCIe): para tarjetas gráficas, de sonido, de red o de captura de vídeo.
   • Pueden ser x1, x4, x8, x16 (indican el número de “líneas” de conexión).

6. Conectores de almacenamiento

   • SATA: para discos duros (HDD) y SSD de 2.5".
   • M.2: para SSD ultrarrápidos NVMe (PCIe 4.0 y 5.0).

7. Conectores de energía

   • ATX de 24 pines (para la placa base).
   • EPS de 4/8 pines (para la CPU).
   • A veces conectores extra para gráficas muy potentes.

8. BIOS/UEFI chip

   • Un pequeño chip de memoria que almacena el firmware de la placa.
   • Permite configurar el sistema y arrancar el ordenador.

9. Puertos externos (I/O Shield)

   • USB (2.0, 3.0, 3.2, tipo C).
   • HDMI/DisplayPort (si la CPU tiene gráficos integrados).
   • Conector de red (Ethernet).
   • Audio (jack 3.5 mm, salida óptica).

10. Headers internos

    • Conectores para ventiladores, USB internos, audio frontal, tiras RGB, etc.

📌 2.2 Tamaños y formatos de placas base

El formato de la placa base determina su tamaño, número de ranuras y conectores. Los más comunes son:

• ATX (30,5 x 24,4 cm)

  • El más usado en sobremesas.
  • Ofrece hasta 7 ranuras de expansión.
  • Ideal para gaming y PCs potentes.

• MicroATX (24,4 x 24,4 cm)

  • Más compacta que ATX, pero con menos ranuras de expansión.
  • Buen equilibrio entre tamaño y prestaciones.

• Mini-ITX (17 x 17 cm)

  • Muy pequeña, ideal para PCs compactos.
  • Normalmente solo 1 ranura PCIe x16.
  • Menos puertos y ranuras de RAM (2 normalmente).

• E-ATX (30,5 x 33 cm o más)

  • Más grande que ATX.
  • Usada en estaciones de trabajo y PCs de alto rendimiento.
  • Permite más memoria, ranuras y conexiones.